Ramona Verdijk (49), 25 jaar getrouwd en moeder van twee kinderen, heeft in korte tijd een enorme verandering doorgemaakt. Met een BMI van ruim 39 had ze te maken met morbide obesitas, een gewicht dat ver boven een gezond BMI (tussen de 20 en 25) ligt. Inmiddels, zeven maanden na haar operatie, heeft ze een BMI van 24,9 en is ze bijna 40 kilo lichter. Wat haar vooral is bijgebleven, is hoe snel het afvallen ging en hoeveel vrijheid ze nu ervaart in haar dagelijks leven.
Overgewicht beïnvloedt alles
Ramona Verdijk
“Voor de operatie was mijn overgewicht altijd aanwezig, in alles wat ik deed,” vertelt Ramona. “Ik ben best lang, dus jezelf verstoppen is lastig, maar toch deed ik dat onbewust. Ik droeg donkere kleding, liep een beetje gebogen en probeerde zo min mogelijk op te vallen. Nu voelt het compleet anders: ik loop rechtop en denk voor het eerst in lange tijd echt, ik mag er zijn.
Praktische dingen waren vroeger een constante strijd. Ik was altijd bezig met vragen zoals: waar ga ik zitten? Past die stoel wel? Blijft die straks aan mijn kont plakken? Zelfs tussen twee tafeltjes doorlopen op een terras voelde als een uitdaging. Ik weet nog dat ik met vriendinnen in Den Bosch was en ze een klein antiekwinkeltje ingingen. Ik bleef buiten staan omdat ik bang was iets om te stoten als ik me omdraaide. Dat voelde zó pijnlijk en ongemakkelijk.
Laatst was ik in Spanje en ging ik wandelen met mijn vader en mijn man. Waar mijn vader even wilde stoppen voor een foto – of eigenlijk om op adem te komen – liep ik gewoon door. Dat was vorig jaar wel anders, toen ik vlak voor mijn operatie in Porto en Lissabon was. Daar was het heuvel op, heuvel af, en dat was echt een crime. Dat ongemakkelijke gevoel is nu helemaal weg.”
“Overgewicht beïnvloedt alles
Voor de operatie was mijn overgewicht altijd aanwezig, in alles wat ik deed”
Ramona Verdijk
Gezondheidswinst
“Ik voelde mezelf steeds meer een tikkende tijdbom,” vervolgt Ramona. “In mijn familie komen hart- en vaatziekten veel voor, en ik had zelf een extreem hoge bloeddruk en cholesterol. Ik kreeg het niet meer onder controle. Dankzij de operatie is dat allemaal veranderd. Mijn bloeddruk, cholesterol en bloedsuiker zijn nu goed. Dat is pure gezondheidswinst. Iedere dag ervaar ik de voordelen hiervan.”
De keuze voor een bypass
“Ik heb bewust voor een bypass gekozen,” legt Ramona uit. “Hoewel de chirurg aangaf dat het effect op de lange termijn vergelijkbaar is met een sleeve, voelde de bypass voor mij duurzamer. Bij een sleeve heb je bovendien meer kans op maagzuur, en omdat ik daar al last van had, was die optie voor mij geen goede keuze.”
De weg naar herstel
“Mijn herstel duurde langer dan bij sommige anderen. Dat kwam doordat ik veel last had van de multivitamines die ik moest slikken. Daar werd ik zó beroerd van dat ik vaak de hele dag niets kon eten, en zonder voldoende voedingsstoffen herstel je natuurlijk niet goed. Het duurde even voordat ik de juiste tabletten had gevonden.
Gelukkig had ik een manager die goed met mij meedacht. Zij zei: ‘Ik wil dat je goed herstelt en niet te snel terugkomt met het risico op een terugval.’ Daar ben ik haar ontzettend dankbaar voor, want omdat ik de tijd had om rustig te herstellen, voel ik me nu weer helemaal goed. Wat ik anderen wil meegeven, is dat iedere situatie anders is. Je moet luisteren naar je lijf en je eigen tempo volgen. Dat maakt echt een wereld van verschil.”
Bourgondisch leven
“Ik ben altijd een snoeper geweest,” lacht Ramona. “Ik hou van lekker eten en vond het heerlijk om mee te doen, met een borrelplank vol hapjes op tafel. Hartig, zoet, alles vond ik lekker. Dat is na de operatie wel veranderd. Ik eet nu kleine porties en ben me veel bewuster van wat ik neem. Frisdrank en alcohol dronk ik al niet, dus dat mis ik niet. Maar als er een borrelplank voorbijkomt, neem ik nog steeds wel een stukje kaas of worst, alleen veel minder dan vroeger.
En als ik uit eten ga, neem ik vaak een voorgerecht als hoofdgerecht. Ik wil geen gedoe over de rekening, dus ik split gewoon mee, zoals we altijd hebben gedaan. Voor mij gaat het om de gezelligheid, en daar betaal ik graag voor. En als ik iets niet op krijg, vraag ik gewoon of ik het mee mag nemen. Dat is nog duurzaam ook.”
Reacties uit de omgeving
“Over het stigma rond deze operatie heb ik gelukkig nooit iets negatiefs ervaren. Ik ben heel open geweest over mijn keuze en heb mijn verhaal gedeeld op social media. Daarin schreef ik hoe ik al 30 jaar worstelde en dat dit voor mij de enige oplossing was. Het is absoluut niet de makkelijke weg; na de operatie moet je levenslang keuzes maken.
De reacties van mijn omgeving waren ontzettend positief. Laatst kreeg ik van mijn vriendinnen een cadeaubon voor de nagelstylist en schoonheidsspecialist, omdat ze vonden dat ik zo hard had gestreden. Dat raakte me enorm. Ik ben zo dankbaar voor zulke lieve mensen om me heen.”
Vrijheid en nieuwe energie
Van eenvoudige dingen zoals een trap op lopen tot actief sporten en genieten van vakanties, alles gaat nu moeiteloos. “Vroeger vroeg ik mijn kinderen vaak of ze iets van zolder konden halen, omdat ik de trap niet op wilde. Als ik zelf naar boven ging, stond ik bovenaan te hijgen en dacht ik: hebben ze hier ook zuurstof? Maar nu vlieg ik de trap op en af, zonder erbij na te denken. Dat gevoel van vrijheid is onbetaalbaar.”